Les fours à chaud

Champagné Saint Hilaire bénéficie de la vallée du Clain, qui présente un sol riche en roche calcaire et donc à ce titre possède cinq fours à chaux.
La chaux est fortement utilisée dans le bâtiment en gros œuvre et second œuvre, il sert à la maçonnerie comme liant, comme enduit, le badigeonnage etc.

On utilise également la chaux pour amender la terre: une partie du territoire de Champagné est constitué de terre rouge à châtaigniers (terre acide), le fait de pratiquer le chaulage permet d’améliorer la qualité du sol, rend plus poreuse la terre argileuse et sert à l’alimentation des plantes.
Ce sont des fours verticaux avec en leur milieu une large cheminée par laquelle on effectuait le chargement alternant couche de charbon et couche de pierres calcaires. On récupérait ensuite la chaux à la base du four au niveau de la porte.